С 2009 года Грузия ежегодно выносит на рассмотрение Генеральной Ассамблеи ООН проект резолюции по беженцам и перемещенным лицам из Абхазии и Южной Осетии. В навязываемом международному сообществу тексте резолюции умалчивается о том, что появление этих беженцев и перемещенных лиц непосредственно связано с развязанными Грузией войнами против Южной Осетии и Абхазии. Не говорится и о том, что в результате этнических чисток в Грузии беженцами стали свыше ста тысяч осетин, для решения проблем которых власти Грузии за все эти годы не сделали ровным счетом ничего.
За последние сто лет для Южной Осетии проблема беженцев со всей остротой вставала на протяжении жизни нескольких поколений, начиная с июня 1920 года, когда грузинские войска устроили кровавую резню и предали огню всю нашу страну за отказ признать над собой власть Грузии, решившей, отделяясь от России, прихватить с собой еще и осетинские земли. Тогда жертвами геноцида стали несколько тысяч осетин. Практически все оставшееся в живых осетинское население Южной Осетии тогда было вынуждено бежать через перевалы Главного Кавказского хребта на российскую территорию. Сформированная грузинским правительством переселенческая комиссия на протяжении нескольких месяцев неустанно занималась трудами по окончательной зачистке территории Южной Осетии от осетин, переселением на осетинские земли грузинских крестьян и распределением среди них конфискованного у осетин движимого и недвижимого имущества.
Вернуться осетинские беженцы смогли только через год, в 1921 году, после того, как в Грузию вошла Красная Армия. Вслед за этим большевики разделили Осетию, передав ее южную часть Грузинской ССР, тогда как северная осталась в составе РСФСР. В составе Грузинской ССР Южная Осетия получила статус автономии, однако этот статус не мог быть достаточной защитой для национальных прав осетин, которые подвергались дискриминации и жестокому подавлению со стороны националистически настроенных властей Советской Грузии. Во второй половине 1940-х годов около 10 процентов осетинского населения автономии было насильственно выселено в Северную Осетию, став фактически вынужденными переселенцами.
В поздних 1980-х годах в Грузии начался подъем радикального национализма, одним из программных лозунгов которого было «Грузия для грузин». Открыто звучали призывы очистить страну от осетин и других негрузинских народов, ликвидировать автономии, запретить негрузинам иметь более двух детей, запретить использование негрузинских языков в делопроизводстве и образовании. Попытки Южной Осетии создать правовые гарантии своего автономного статуса были категорически отвергнуты, началась кампания за ликвидацию автономии.
От политических деклараций грузинские националисты вскоре перешли к силовому решению вопроса. Эскалация вооруженного насилия против осетин не только на территории Южной Осетии, но и внутри самой Грузии привела к потоку беженцев, которые были вынуждены бежать от грузинских боевиков. Так, осетинское население Боржомского района Грузии было вынуждено в поисках убежища бежать через горные перевалы на территорию Армении. Многие сотни осетин пропали без вести на территории Грузии.
На территории самой Южной Осетии в селах со смешанным населением также начались притеснения осетин. Грузинские соседи, вдохновляемые пропагандой и вооруженной поддержкой Тбилиси, вынуждали осетин покидать дома, которые подвергались разграблению и сжигались или захватывались грузинами, точно так же, как это было в 1920 году. Осетинские села подвергались бандитским нападениям грузинских боевиков, совершавших акты массовых расправ над осетинами и сжигавшими дома осетинских жителей. К сожалению, эти события не привлекли должного внимания мирового сообщества и широкого осуждения этих преступлений. Количество осетинских беженцев из Грузии и из осетинских населенных пунктов Южной Осетии в 1991-1992 годах превысило 100 тысяч человек, которые, как и в 1920 году, нашли убежище в Северной Осетии и других субъектах Российской Федерации.
Этнические чистки и акты геноцида, осуществлявшиеся Грузией в отношении осетин, вызвали волнения в Северной Осетии. В мае – июне 1992 года Российская Федерация, которая не могла более оставаться в стороне, использовала все возможные политические рычаги, чтобы вынудить Грузию прекратить вооруженное насилие. Подписанное 24 июня 1992 года в Сочи Соглашение о принципах урегулирования грузино-осетинского конфликта предусматривало прекращение огня, создание трехсторонних (Грузия, Россия, Южная Осетия) сил по поддержанию мира и начало переговорного процесса по возвращению беженцев, однако, за прошедшие с того времени годы количество осетин, сумевших вернуться в Грузию и вернуть себе свое жилье, исчисляется не тысячами и даже не сотнями. Грузинские суды использовали все уловки, чтобы отказать осетинам в праве на возвращение отнятой собственности.
Тем не менее грузинские власти признавали наличие проблемы осетинских беженцев. Об этом не раз заявлял бывший президент Грузии Эдуард Шеварднадзе. В ходе переговорного процесса по урегулированию грузино-осетинских отношений принимались меры по решению проблем беженцев. В Заявлении об итогах встречи между Президентом Грузии Эдуардом Шеварднадзе и Президентом Республики Южная Осетия Людвигом Чибировым от 14 ноября 1997 года говорилось: «Стороны с удовлетворением отмечают, что за последний год наметился определенный прогресс в деле возвращения беженцев. Грузинская сторона вновь подтверждает свою готовность способствовать возвращению осетинских семей, вынужденных в свое время покинуть регионы Грузии, находящиеся вне зоны конфликта, в связи с применением к ним неправомерных действий. Было признано целесообразным объявить 1998 год годом возвращения беженцев и вынужденно перемещенных лиц в места их прежнего постоянного проживания, осуществляемого в организационных рамках Смешанной контрольной комиссии».
В 1997 году в рамках созданной сторонами в соответствии с Соглашением от 24 июня 1992 года Смешанной контрольной комиссии по урегулированию грузино-осетинского конфликта (СКК) был образован ad hoc комитет по содействию добровольному возвращению беженцев и ВПЛ и принят Порядок добровольного возвращения беженцев и вынужденно перемещенных лиц в результате грузино-осетинского конфликта в места их прежнего постоянного проживания . В рамках его деятельности, а также при содействии УВКБ ООН в Южную Осетию в период до 2004 года было возвращено несколько сот грузинских семей (в основном, в Знаурский район), в то время как в Грузию вернулось всего несколько десятков осетинских семей, из которых смогли обустроиться только 4 семьи, остальные вынуждены были вернуться в Северную или Южную Осетию ввиду того, что в Грузии не было для них создано даже минимальных жизненных условий и сохранялась угроза их безопасности. Основными причинами невозвращения осетин в Грузию были и остаются: отсутствие гарантий безопасности, отсутствие права на возврат отнятого жилья, отсутствие перспективы получить работу, отсутствие возможности получения образования на родном или русском языке.
Под давлением международного сообщества власти Грузии несколько лет сообщали о ведущейся работе над проектом закона «Об имущественной реституции и компенсации лицам, пострадавшим на территории Грузии в результате конфликта в бывшей Юго-Осетинской области». Закон был принят в 2006 году, однако на основании этого закона ни одна осетинская семья не смогла добиться ни компенсации, ни восстановления в правах на утраченное имущество.
Все эти годы осетинские беженцы и вынужденные переселенцы получили помощь только от властей Российской Федерации, Северной Осетии – субъекта Российской Федерации, принявшего основной поток беженцев, и властей Республики Южная Осетия, а также – в ограниченном масштабе – от УВКБ ООН. Благодаря этой помощи большая часть беженцев была адаптирована в новых местах расселения, не получив, однако, никакой компенсации от Грузии за причиненный материальный и моральный ущерб. Вместе с тем проблема осетинских беженцев из Грузии продолжает оставаться актуальной.
На протяжении 2007 - 2008 года грузинские спецслужбы организовали продолжительную серию жестоких терактов и убийств осетин с целью спровоцировать ответные действия. Не достигнув этой цели, в ночь на 8 августа грузинские войска начали вооруженную агрессию против Южной Осетии . В Северную Осетию вновь хлынул поток беженцев. Североосетинские службы насчитали свыше 35000 осетинских беженцев, пересекших границу в дни августовской войны, главным образом, стариков и женщин с детьми.
Через несколько дней после начала вторжения в Южную Осетию агрессор был остановлен и принужден к миру российскими войсками. Началось возвращение осетинских беженцев, к настоящему времени вернулось подавляющее большинство тех из них, кто оказался в состоянии перемещения из-за войны 2008 года. Вернулось на территорию Южной Осетии (население которой составляет всего 53,5 тыс. человек) также несколько тысяч грузиноязычных жителей части Ленингорского района республики, освобожденной от грузинской оккупации, которая длилась с 1992 по август 2008 года. В состоянии перемещения остается часть этнических грузин, вывезенных властями Грузии из зоны предполагаемых боевых действий перед началом вторжения грузинских войск, и бежавшие в Грузию боевики из числа местных жителей, принимавшие участие в агрессии против Южной Осетии.
Обсуждение проблемы беженцев изначально предусматривалось в международном формате Женевских дискуссий, проводимых с октября 2008 года в соответствии с Планом Медведева – Саркози. На протяжении 2008-2009 гг. в данном формате состоялось несколько продуктивных заседаний, в ходе которых началось обсуждение подходов к проблеме беженцев. В 2009 году югоосетинской стороной в одностороннем порядке была выдвинута инициатива о возвращении беженцев в Ленингорский район, однако, эта инициатива была подвергнута критике грузинской стороной и отклонена.
Вместо последовательной работы над решением комплексной и многоплановой проблемы беженцев грузинская сторона избрала путь политизации этой проблемы, внеся в 2009 году в Генеральную Ассамблею ООН проект резолюции по беженцам и перемещенным лицам из Абхазии и Южной Осетии и с тех пор воспроизводя ее из года в год. В навязываемом международному сообществу грубо политизированном тексте этой резолюции власти Грузии, спекулируя на гуманитарной тематике, преследуют вовсе не решение гуманитарной проблемы, но свою политическую цель – декларировать несуществующую «территориальную целостность» Грузии в границах бывшей Грузинской ССР.
Политизируя проблему беженцев и заявляя о необходимости обеспечения гуманитарного доступа, власти Грузии на деле блокируют этот доступ и препятствуют контактам представителей международных организаций с беженцами из Грузии, находящимися на территории Южной Осетии. Так, в октябре 2015 года была достигнута договоренность между УВКБ ООН и властями Южной Осетии о визите представителей УВКБ ООН в Южную Осетию для оценки положения беженцев, проживающих в коллективных центрах в Южной Осетии, в целях возможного оказания в дальнейшем гуманитарной помощи, однако, в последний момент представители УВКБ ООН были вынуждены отменить свой визит из-за вмешательства Грузии.
Южная Осетия выступает за деполитизацию важной гуманитарной проблемы беженцев. Законодательство страны не допускает какой-либо дискриминации граждан в зависимости от их этнической или религиозной принадлежности. Население республики имеет равный доступ к услугам государства вне зависимости от этнической принадлежности. На территории Южной Осетии функционируют школы, где учащиеся, ассоциирующие себя с грузиноязычным меньшинством, могут получать начальное и среднее образование на грузинском языке. Независимо от этнической принадлежности все граждане имеют право вернуться на территорию страны. В то же время непосредственная реализация этого права во многом будет определяться подходом грузинской стороны к проблеме этнических осетин, ставших жертвами этнических чисток со стороны Грузии.
Южная Осетия выступает за последовательное, поэтапное решение этой проблемы в соответствии с международным правом и с учетом существующих в регионе реалий. В целях принятия сбалансированных решений, в том числе по беженцам, которые могут иметь реальную силу, необходимо обсуждение этих вопросов в формате, где представлены как Грузия, так и Южная Осетия и Абхазия. Таким форматом на сегодняшний день является только площадка Женевских дискуссий по безопасности и стабильности в Закавказье, однако, политизация Грузией проблемы беженцев и ВПЛ в Генеральной Ассамблее ООН подрывает предметную работу по этой проблеме в Женеве. Если же Грузия предпочитает вести обсуждение вопросов, связанных с беженцами, в таком авторитетном международном органе как Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций, то Южная Осетия настаивает на предоставлении ее представителям возможности изложить свою позицию государствам-членам ООН.
К сожалению, южноосетинская сторона лишена возможности контактов с главными комитетами ООН и делегациями стран-членов ООН в связи с тем, что Государственный департамент США, злоупотребляя положением страны, принимающей на своей территории Организацию Объединенных Наций, отказывает во въезде в США официальным представителям Республики Южная Осетия.
Призываем страны – члены Организации Объединенных Наций обратить внимание на эту дискриминационную практику, противоречащую существующим международным нормам, и принять необходимые меры для обеспечения возможности въезда осетинских представителей в США и их доступа в Нью-Йоркскую штаб-квартиру ООН для представления позиции Республики Южная Осетия по проблеме беженцев накануне голосования в Генеральной Ассамблее по вопросу беженцев из Южной Осетии и Абхазии.
Апрель 2016 года